Caso práctico de ARCH Dayton

ARCH Cutting Tools- Dayton en Russia, Ohio, una división de ARCH Global Precision, opera 25 máquinas afiladoras de herramientas de alta precisión, las 24 horas del día, para satisfacer la demanda de los clientes de herramientas de carburo sólido estándar, especiales o reafiladas. Mantener la producción a plena velocidad requiere que todas las facetas de las operaciones de la empresa funcionen en armonía. Cuando un creciente atasco en la sala de inspección empezó a ralentizar la producción y a retrasar las entregas, el taller buscó una solución, y la encontró en un nuevo sistema de medición avanzado y en un software que, juntos, redujeron a más de la mitad los tiempos de inspección de las herramientas.

ARCH Dayton emplea a 40 personas y opera en unas instalaciones de 25,000 pies cuadrados justo enfrente del garage para dos coches donde el abuelo del actual Vicepresidente de Operaciones de la empresa, Doug Voisard, inició el taller. La empresa produce brocas y fresas de carburo sólido para satisfacer pedidos que pueden variar de tres a 30,000 piezas para clientes de las industrias automotriz, de calefacción y refrigeración, ortopédica y otras. También fabrica herramientas de marca privada y realiza servicios de reafilado para algunos de sus clientes más importantes.

"Al igual que mi abuelo, mi padre Eugene Voisard también tenía una gran visión y siempre se aseguró de que tuviéramos la última tecnología, la mayoría de la cual procedía de UNITED GRINDING. Fue esta tecnología la que nos colocó en una gran posición para mantenernos al día con las demandas de nuestros clientes", explicó Voisard, que se incorporó a la empresa familiar en 1993.

La relación de ARCH Dayton con United Grinding comenzó de forma no oficial a finales de la década de 1980, cuando el taller adquirió una afiladora de herramientas WALTER usada. La asociación se hizo oficial cuando el padre de Doug, la segunda generación Voisard propietaria de ARCH Dayton, adquirió la primera máquina afiladora de herramientas CNC WALTER nueva de la empresa. Quedó tan impresionado con el compromiso de WALTER de ayudarle a superar la curva de aprendizaje en la implementación de la tecnología avanzada en el taller así como con la naturaleza progresiva de la empresa en la introducción de nuevas tecnologías, que siempre era el primero en la fila para realizar una compra cuando WALTER introducía nuevas máquinas. Por eso, las 25 máquinas afiladoras de herramientas del taller son WALTER.

En sintonía con su estrategia de tecnología de punta, ARCH Dayton fue uno de los primeros talleres de Estados Unidos en adquirir una solución de medición WALTER HELICHECK. Antes de utilizar HELICHECK, el taller utilizaba otro tipo de máquina de inspección óptica de herramientas, una que Voisard describió como muy “dependiente del operador.” Según él, dos operadores podrían inspeccionar la misma herramienta y obtener dos mediciones de ángulo diferentes de hasta medio o incluso tres cuartos de grado. La solución HELICHECK elimina las opiniones del operador del proceso de medición y obtiene mediciones más precisas.

Cuando Walter lanzó la Helicheck PRO, más rápida y avanzada, ARCH Dayton añadió una segunda HELICHECK PRO para apoyar y agilizar las operaciones. El taller utiliza el sistema para medir las muelas abrasivas, lo que acelera el tiempo de preparación al eliminar la necesidad de que el operador mida cada muela en una máquina de tipo reflector independiente, con el riesgo de contaminación por polvo y suciedad. Ahora, el sistema mide cada muela y genera una impresión de la medición precisa para que los operadores puedan seleccionar rápidamente la muela correcta.

"La incorporación del segundo sistema de medición fue fantástica. Todos, desde los operadores de nuestro taller hasta nuestros clientes, quieren comprobar sus herramientas con la máquina porque quieren asegurarse de que son correctas", afirmó Voisard. “De hecho es tan fantástico, que creó un enorme retraso en nuestra sala de inspección”.

Las tasas de inspección final varían según el cliente, algunos requieren que se inspeccione el 10 por ciento del pedido de herramientas, mientras que otros esperan una inspección del 100 por ciento. Este volumen de inspección se sumaba al de las inspecciones durante el proceso que se producían durante la configuración de cada trabajo, ya que los operadores comprobaban y comparaban las herramientas con una lista de geometrías requeridas. Estos dos factores combinados sobrecargaron la máquina HELICHECK y crearon la necesidad de aliviar el cuello de botella.

Voisard vio por primera vez el Quick Assistant Software de WALTER en la GrindTec 2016 en Alemania, donde UNITED GRINDING presentó la innovadora tecnología de medición de herramientas. El software Quick Assistant cuenta con una detección de perfiles totalmente automática. Mide las herramientas y detecta los perfiles de forma digital y automática con un clic del mouse en las máquinas de medición CNC de WALTER, lo que elimina los complejos y lentos trabajos de preparación.  

“Me intrigó, pero sinceramente, pensé que era demasiado bueno para ser verdad”, admitió Voisard. “Ninguno de los competidores de UNITED GRINDING hablaba de algo así”.

A petición de Stefan Krannitz, Especialista de Producto de UNITED GRINDING, Voisard realizó un viaje de seguimiento a UNITED GRINDING para volver a ver el software a principios de 2017. Llevó a varios miembros de su equipo y una caja de herramientas para medir. Después de ver lo práctico y técnicamente inteligente que era el software, Voisard, con el pleno apoyo del liderazgo de ARCH, compró la máquina HELICHECK PLUS en la sala de exposición.

Con QUICK ASSISTANT, un operador utiliza la sencilla interfaz gráfica para completar la medición de fresas cilíndricas y cónicas y brocas en solo tres pasos. En primer lugar, se selecciona la familia de herramientas, luego el tipo de herramienta y, por último, los parámetros de medición requeridos.

Con el software, los operadores controlan totalmente los ejes CNC de la máquina de forma electrónica en la pantalla de la interfaz durante el proceso de medición. Esto elimina la necesidad de movimientos mecánicos manuales que impliquen dar cuerda a un dial o manejar un joystick. El software ofrece mediciones de posición precisas, totalmente automáticas y confiables sin intervención del operador. Además, QUICK ASSISTANT copia y pone a disposición datos de medición que, a su vez, hacen que la medición de otras piezas idénticas sea igual de rápida y eficiente.

“Antes de empezar a utilizar el software QUICK Assistant, teníamos que configurar un programa para cada herramienta que queríamos comprobar, lo que significaba que todo el proceso de comprobación podía tardar hasta 15 minutos, dependiendo del número de atributos de la herramienta”, explicó Voisard. "Ahora, simplemente insertamos la herramienta en la máquina y, en tres clics, reducimos el tiempo de configuración de la medición de la herramienta en un 50 a un 75 por ciento. Ahora, todo el tiempo de comprobación de una fresa común solo dura aproximadamente cuatro minutos."

La incorporación de HELICHECK PLUS con el software QUICK ASSISTANT ha eliminado el retraso en la sala de inspección y ha tenido un efecto de ondulación en todo el proceso de producción. La eliminación de los largos tiempos de espera para la inspección de herramientas durante el proceso mantiene las máquinas en producción. Voisard también atribuye a la nueva máquina y al software una mayor rapidez en las inspecciones finales, así como una reducción global de 10 días en los plazos de entrega.

Doug Voisard depende de la colaboración de su taller con UNITED GRINDING y la marca WALTER, que comenzó hace más de 50 años, para ayudarle a mantener el ritmo de crecimiento continuo y la demanda de los clientes. Ya ha pedido otra máquina rectificadora HELITRONIC POWER con cargador y está añadiendo un tercer robot. Además, está encantado de que la marca WALTER se encuentre ahora en la nueva sede norteamericana de UNITED GRINDING en Miamisburg, Ohio, porque la cercanía a su taller facilitará aún más mantenerse al día con la última tecnología y enviar regularmente a los operadores de la empresa a capacitarse.

ARCH Global Precision es una empresa consolidada de servicios de mecanizado de precisión. ARCH combina la experiencia de los principales fabricantes estadounidenses y la expansión de tecnologías centradas en la fabricación de herramientas de corte de precisión y componentes mecanizados de precisión para los mercados médico, aeroespacial y de defensa, así como para la industria en general.