Enfoque en el Cliente: Gear Motions
Dentro de las instalaciones de Gear Motions existe una creencia: no hay proyecto que no puedan manejar.
El fabricante líder de engranajes —que suministra engranajes cortados y rectificados a la medida para OEMs en todas las industrias y en todo el mundo— es capaz de cumplir con los estrictos requisitos de calidad en casi cualquier aplicación y especificación.
En sus dos plantas ubicadas en Buffalo y Syracuse, Nueva York, Gear Motions produce trabajos personalizados que incluyen engranajes helicoidales rectificados con precisión, engranajes rectos, engranajes para bombas, cónicos y sinfín, además de varios tipos de sprockets, poleas sincronizadoras, ejes y estriados.
Por supuesto, cumplir con una alta demanda diaria requiere tanto a las mejores personas como al mejor equipo. Para esto último, Gear Motions confía en su relación con STUDER, fabricante de rectificadoras cilíndricas, y con UNITED GRINDING North America.
La mejor fabricación de engranajes de Buffalo
En enero de 2023, en Tonawanda, Nueva York (justo entre las ciudades de Buffalo y Niagara Falls), se inauguró una nueva planta de Gear Motions que unió a dos de las mejores compañías del sector. Oliver Gear (fundada en 1892) y Niagara Gear (fundada en 1974) unieron fuerzas para reunir, bajo un mismo techo, el trabajo que venían realizando para Gear Motions desde 2014.
La alta calidad en piezas y en trabajo es el sello distintivo de Gear Motions Buffalo, con un rango y flexibilidad difíciles de encontrar en otro lugar.
“Hacemos pedidos de 1 o 2 piezas, pero también podemos manejar órdenes de producción de mil piezas,” comentó Paul Andruszko, Vicepresidente de Operaciones en Buffalo. “Tenemos la capacidad de adaptarnos desde volúmenes bajos hasta medios y altos. Una mezcla muy amplia.”
“Un cliente nuestro puede tener hasta 300 números de parte diferentes. Hay mucha variedad en ese perfil de cliente,” agregó Dean Burrows, Presidente y Director General de Gear Motions. “La capacidad de manejar todo eso desde aquí, en Buffalo, es lo que nos distingue.”
Para manejar esta amplia gama de piezas, Gear Motions cuenta con nuevas rectificadoras de engranajes que llegan hasta los 550 mm. Y es aquí donde UNITED GRINDING North America —y la rectificadora cilíndrica STUDER S151— entran en la historia de Gear Motions.
Rectificado cilíndrico interno incomparable
Esa es la promesa de la familia STUDER S131/S141/S151, capaz de dominar cualquier desafío que se le presente. La inigualable precisión de STUDER se logra gracias a la reconocida bancada de máquina Granitan® y al sistema de guías StuderGuide®.
El S151 es el modelo más grande de la familia, con un diámetro de giro de 550 mm, justo lo que Gear Motions necesitaba. Además, ofrece una longitud máxima de pieza de trabajo de 700 mm o 1300 mm, una longitud de rectificado interno de 390 mm y un peso máximo de pieza de 250 kg.
“El camino que finalmente nos llevó a esta máquina comenzó en 2019,” comentó Andruszko. “Estábamos evaluando varios OEMs, sabiendo que necesitábamos mayor capacidad. En ese entonces recibimos cotizaciones de Ryan Michels (Gerente Regional de Ventas, UNITED GRINDING North America) y Kevin McCarthy (Presidente, Syracuse Supply) para los modelos S121 y S131.”
“Lo que nos gustó de UNITED GRINDING fue el prestigio de la marca, además de la calidad y versatilidad de sus máquinas,” continuó. “No fue sino hasta 2022 que identificamos la STUDER S151. Al principio estaba fuera de nuestro presupuesto, pero esta unidad sería completamente reconstruida, lo que la convirtió en una opción perfecta. Realmente tenía todo lo que buscábamos.”
La diferencia del STUDER S151
El equipo de Gear Motions fue capacitado por el departamento de Customer Care de UNITED GRINDING North America. Poco después, comenzaron a trabajar a toda marcha. “En general, la S151 es excelente. Mucho más fácil de configurar que nuestra CNC anterior,” comentó Mark Malysza, operador líder de rectificado cilíndrico en la planta de Buffalo. “Una vez que asignas una rueda a un husillo y la calibras, se guarda en la biblioteca de herramientas. Así que cada vez que vuelves a montar esa herramienta, regresa exactamente a donde estaba antes.”
Y hablando de las ruedas, Malysza ha notado ahorros significativos en esa parte del proceso. “Desde que tenemos la máquina, no hemos tenido que pedir ruedas adicionales,” continuó. “Estamos ahorrando mucho dinero en ruedas y en el proceso de dressado. Solo la acondicionas rápidamente y está lista para trabajar.”
“La S151 ha mantenido muy bien las dimensiones,” dijo Andruszko. “Uno de nuestros enfoques principales es el rectificado previo para la rectificadora de engranajes. Si no tienes una escuadra adecuada en el agujero, obtendrás un movimiento irregular en el engrane. Pero con los múltiples husillos de la S151, que rectifican el agujero y la cara de forma simultánea, mantenemos tolerancias de perpendicularidad extremadamente ajustadas. Estoy hablando de una décima o menos, lo cual es muy significativo en el negocio de los engranajes.”
Tiempos de ciclo y otros beneficios
Gear Motions ha visto una reducción en los tiempos de ciclo con la STUDER S151 en operación, que Burrows estima en un promedio de alrededor del 20%. Además, la nueva máquina ha aportado mejoras significativas en eficiencia y en los procesos. “Con la S151, hemos resuelto un cuello de botella en nuestra producción que limitaba nuestra capacidad para suministrar producto a nuestras operaciones de rectificado de engranajes,” comentó Andruszko.
“Ese cuello de botella ha desaparecido, y ahora estamos moviendo más producto a través de nuestro sistema. Para poder alimentar nuestras dos rectificadoras de engranajes automatizadas de alta productividad, el rectificado cilíndrico que ahora realizamos en planta nos permite ofrecer ese flujo continuo.”
Burrows coincidió y habló sobre el beneficio de unificar la plataforma entre varias ubicaciones. “Nos movimos intencionalmente hacia una plataforma común con nuestras instalaciones de Syracuse para lograr una simetría en el rectificado de engranajes STUDER,” explicó. “Tener el mismo equipo y los mismos procesos elimina redundancias para nuestros clientes y nos permite mover el producto fácilmente entre las plantas.”
Listos para el futuro de la mano de obra calificada (o no calificada)
Gear Motions tiene una historia de conocimiento institucional que resultará familiar para muchos fabricantes: cinco empleados tienen más de 40 años en la empresa. Cuando se retiren, todo ese conocimiento se irá con ellos. Por eso fue esencial para Gear Motions encontrar un socio en rectificado cilíndrico que ayudara a cerrar esa brecha de conocimiento.
“La simplicidad ya no es algo deseable; es un requisito,” dijo Burrows. “La interfaz de STUDER es excelente y permite que alguien sin conocimientos de programación pueda interactuar con ella. Si tienes algo de habilidad y un buen mentor, puedes avanzar mucho.”
Esto es posible gracias a la tecnología integrada en cada máquina STUDER. “No tenemos que ir a un libro o una calculadora. Todo está ahí. Para alguien que no tiene tanta experiencia, es mucho más fácil procesar la información,” comentó Malysza.
“Cuando nos reunimos con Ryan y Andrew (Osborn, Gerente Nacional de Ventas, División de Rectificado Cilíndrico), tuvimos una comunicación constante para definir la dirección que tomaríamos. En conversaciones, fotografías y videos de YouTube, nos ayudaron a entender claramente lo fácil que STUDER hace la programación.”
El futuro de Gear Motions
Le preguntamos al equipo de Gear Motions qué le dirían a alguien que está considerando una máquina STUDER.
“¿Son un competidor?” preguntó Burrows. “Entonces yo diría que no compren STUDER.”
“Pero si no son un competidor, solo al mirar el control, los pictogramas y todos los diferentes accesorios, está claro que estas características hacen que la máquina sea más fácil de configurar y operar. Te permitirá hacer la mayor parte o todo lo que quieras hacer. Y si tienes preguntas, te harán sentir apoyado.”
Gear Motions tiene la vista puesta en el crecimiento. En el día a día, esto se refleja en un enfoque constante en los clientes y en sus capacidades. El equipo espera que su negocio se duplique en los próximos cinco años, lo que los llevará a nuevos mercados y productos. El camino exacto aún no está definido, pero hay algo seguro: seguirá siendo un fabricante de engranajes de primer nivel que confía en UNITED GRINDING y en el equipo de Norteamérica.
Si estás buscando una máquina de rectificado de precisión y el soporte que la acompaña, haz lo que hizo Gear Motions: ponte en contacto con UNITED GRINDING North America y comienza la conversación.